周忻说自己是个胆小的人，「做了这么多年的生意，从没找银行贷过一分钱」。但现在，他准备做一件大胆的事情：让易居中国 插上互联网的翅膀，押宝房地产电商。用冯仑的话来说，就是「房地产版的世纪佳缘，网上谈恋爱，线下结婚做爱」。拥有中国最大的房地产销售平台的易居中国， 能通过互联网来改变中国房地产销售模式吗？没有人知道，除了周忻自己。
房地产电商先做平台
2011年4月，一条「潘石屹试水网上卖房」的新闻沸沸扬扬，或许是因为老潘向来是地产界「名嘴」，消息一出，即引发巨大关注。同年11月，潘石屹、任志强联合其他18家开发商每家公司拿出5套房源，共同发起了国内首个房地产电子商务联盟，号称要将定价权交给购房者。任志强和潘石屹因为房地产电商而成了风口浪尖上的人物，很多人却忽略了他们的网上销售平台——新浪乐居。2007年，周忻包下新浪网全国的房产业务，成立新浪乐居。当时新浪房产频道的流量和营收都落后于其他几家大的房产网站。而两年后的2009年10月16日，新浪乐居与易居中国旗下房地产数据库业务版块克而瑞合并，组成的合资公司中国房产信息集团（CRIC）在纳斯达克成功上市。
任志强在微博上提及潘石屹的网上卖房试验时说：「吃螃蟹需要一点精神。」老潘固然勇气可嘉，但迈出最后一步却是因为周忻。据说，2011年，3月底，潘石屹在一个饭局上遇到了周忻，聊天中他主动问及，房子放在网上卖是否可行？不曾想，周忻这一年来正是在琢磨房地产的电子商务模式，两人一拍即合；4月中旬，老潘带着销售团队与新浪房地产频道乐居团队坐在了一起，正式探讨网上卖房；4月23日，潘石屹将旗下两套商铺在新浪乐居网无底价拍卖，当天分别以1202万元和720万元成交。
这次尝试，网络上也有很多质疑之声，认为这只是开发商的宣传策略。「这次网上售房确实宣传意义大于实际意义，实际成交额只有2000万元，但我认为这种宣传很有必要。」潘石屹在自己的博客中承认此举有炒作之意，但他和周忻随后都表示要将房地产电子商务进行到底。周忻说：「我和老潘之前已经商量好了，如果1500万的房子拍成200万，也就200万了，做任何事情都要付出代价的，房地产电商现在还在探索阶段。」
2011年8月8日，易居中国在京宣布旗下的新浪乐居房产电商频道正式独立运营，并发布独立域名eju.com，成为国内首家在线房产交易门户。周忻说，中国每年的房地产销售额数以万亿计，电子商务只要从其中切下来百分之一、千分之一，都将是一块十分巨大的蛋糕。
当前电商在中国的火暴，可以说「无商品不电商」，而房子毕竟是中国人传统中最为看重的消费，具有与其他商品完全不同的特性。高策地产服务机构董事长兼总裁陶红兵曾公开表示：「房地产电商很火暴，我不看好。具备品质标准化、单件价值较低、交易频率高、物流配送可减少中间环节等特点的商品电商有便利性优势。房地产因为需求频次低但价值巨大，产品非标准化，每套房均有差异，故对交易便利性不敏感，对产品交易安全和对产品深度了解敏感，电商更适合提供资讯推广，难成交易平台。」周忻对此的回应是：「我如今对电子商务的发展和认知已发生了惊人的变化，其内涵和外延迅速扩大。由于房地产行业流通环节特别短的特点，电子商务实际上并不能给开发商带来多少费用的减少，关键是为开发商提供了一个展示的平台，线上线下紧密结合。只要电子商务这个房地产销售渠道成为大家认可的一种模式，我们就算成功了。」
总有一丝曙光
早在去年年初，易居中国已经感到未来中国房地产市场所面临的困境，但不是每家企业都真正感觉到了。不少房地产开发商真正感觉到房地产市场的寒冷，真正看空市场，是在去年11月份，这之前很多开发企业还抱有各种幻想。「直到行政性保障房建设任务出台，以及为抑制通胀而采取的紧缩性货币政策被一再强调，很多开发商才意识到，这次的危机或许无论从周期上还是强度上，都会不同以往。」周忻说。
今年的房地产行业生存环境非常艰难，开发商和代理商的日子并不好过。房子难卖了，工资涨了，成本高了。另外，比开发企业更难过的是二手房企业。关店、裁员、降薪在这个行业里「刮起了一阵风」。
但是面对这样的市场环境，易居中国一贯采用的策略是在逆势当中求变化，在逆势当中求创新，在逆势当中打基础。虽然每个企业都有自身发展战略，但当前首先要解决的还是生存问题，如何快速回笼资金是每一个房企应该首先考虑的问题。去年房企通过降价尚且能够撬动资金，而今年楼市将更不轻松。作为一个房地产流通服务平台，易居中国从今年年初开始就一直琢磨，怎么样变才能够帮助这个市场，这个行业实现新的发展？易居给出的答案就是线上线下结合的O2O模式。通过线上线下全面解决方案，降低销售、流通等各环节的成本，使得各方都能获得实际的收益。
周忻的号召有人响应。去年12月1日，国内房企龙头——万科宣布公司旗下「万科V购」华南在线购房中心在易居电商平台全面上线。作为「史上最大规模的房产电商」，其在深圳、广州、厦门、福州、长沙等华南14城价值10亿元的房源以在线特惠专卖的形式，实行全程网络销售。「万科V购」华南在线购房中心在易居电商平台上线一个月，共有2471多名网友发出购房意向，成交额达到6296.4034万元，成交总套数44套。
万科总裁郁亮近日表示，2012年万科将实行冬天模式：1.现金为王，2.快速销售，3.更谨慎拿地，4.管理模式冬天，节流。5.在冬天把身体练好。这很难让人不联想到去年2月周忻的一条微博：「快卖房、缓开工、不拿地、现金为王」。去年10月8号，他再发一条微博：「宁可将来因为现在看空而后悔,不要未来因为现在赌多而消亡」。
截至2011年底，EJU.COM参与项目883个；成交套数2452套；成交房源原价28.29亿元，实际成交总价22.10亿元；参与网民数14330。周忻说：「22亿元这个数字在房地产行业绝对不算个大数目。EJU.COM现在只是刚刚开始。我们现在通过一年的实践，可以说房地产电商的O2O模式是成立的。」
在中国楼市风向论坛，任志强用一个字形容楼市，他说是「雾」，因为大家都看不清。而周忻说：「我大胆地用一个字：‘光’，一丝曙光的‘光’。」
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